Первородство — особый ветхозаветный сюжет: первородный (старший) сын между евреями пользовался особенными правами и преимуществами перед своими братьями (Быт. 25:31). «Ты крепость моя и начаток силы моей, верх достоинства и верх могущества» (Быт. 49:3), говорил Иаков своему первородному сыну, Рувиму. Между этими преимуществами были следующие:

• посвящение Господу (Исх. 22:29);
• особенное достоинство (Быт. 49:3);
• двойная часть из имущества отца (Втор. 21:17);
• (в царском семействе) наследие престола по смерти отца (2Пар. 21:3).

Старший сын во время отсутствия отца считался в доме его представителем.

Всякое лицо, пользовавшееся правами первородства, считалось облечённым особенно великим достоинством и преимуществами, как сказано выше. Потому-то Сын Божий называется первородным между многими братьями (Рим. 8:29) и наследником всего (Евр. 1:2). Ему принадлежит всемирное владычество и Небесная Церковь называется церковью первенцев (Евр. 12:23).

Посвящение Богу первенцев состояло в том, что первородного младенца мужского пола приносили в храм и здесь приносилась очистительная жертва матери, младенец же был представляем пред Господа (Исх. 13:2, 15). По сему закону и Богомладенец Иисус был принесён в Иерусалим, чтобы представить Его пред Господа и принести в жертву две горлицы или двух голубиных птенцов (Лук. 2:22, 24).